离开顾宅之后，嵇玄明显感觉顾逢锦的心情更好了，她一直在笑，并且会缠着他买一些小玩意，符合这个年纪女孩子喜欢的东西。
    嵇玄从民安手里接过一枚红漆发梳，轻轻别在顾逢锦发髻上，衬得她乌发如墨。
    “好看吗？”她晃晃脑袋问。
    嵇玄微笑：“倒也别致简单。”
    明明宫内的制作要精致名贵不少，他们却觉得此刻这枚路边随便买的发梳更来之不易。
    四人的马车穿过半座京城，最后在百姓聚集的城西停下。民安率先下来，找到提前找好的一户民宿。
    “公子，就是此处。这户人家是当地人，在城里做些小生意，家中只有一名女儿，身世干净。”民安汇报道。
    嵇玄点点头，看着靠在门口有些拘谨地望着他们的一家三口人。
    他和顾逢锦此行，一是拜访顾家父母提亲，二是要在民间逗留一段时间，借以考察民情。
    民宿是栋独门独院的小平房，当家的男人晒得皮肤黝黑，但是衣着干净，头上扎着汗巾。他瞧嵇玄一身气派、气质非凡，又见女眷貌美金贵，简直连话都说不顺溜了：“贵人见谅，我家小院实在破漏，其实城西就有一家同福客栈……”
    “大哥客气了，我瞧着此处院落建造的大方别致，比许多达官贵人的豪宅都舒服许多，是我们叨扰你家才是，希望没有给大哥大嫂添麻烦。”顾逢锦笑着说道。
    男人这才放心：“承蒙这位姑娘不嫌弃，那您几位便放心入住吧。我家小院里有空屋三间，不知如何分配？”
    顾逢锦指了指民安和怜香：“他们二人是兄妹，可一人一间。”
    又指向嵇玄，随口道：“我们二人是母……”
    感受到他要杀人的目光，顾逢锦将那‘母子’的后半个字生生咽了回去。
    “夫妻。”嵇玄沉着脸补充道。
    那男子感受到气氛的微妙变化，遂点点头，“那便正好了，诸位请入内，我叫媳妇去烧些热水解解乏。”
    顾逢锦从怜香手里接过包袱，踏进房门的一刻就被人捉住了。
    “逢锦，你似乎对我们之间的……关系，很执着。”嵇玄在身后抱着她，语气不怎么好，一双大手掐着她腰，微微用力。
    和平时相比，他这一点点焦躁的变化都是深刻的。
    他急了他急了他急了。
    “我们什么关系？”顾逢锦笑着歪头，“你是皇帝，我是太后，算算辈分我们确实是母子关系，我可是你的长辈。”
    嵇玄一口气差点没提上来，心爱的女人嫁给先帝做继后这件事，永远是他心里的一根刺。
    嵇玄咬牙切齿：“莫要玩笑，我比你大，你知道这个身份我以后会解决，你不会一直是太后，我也不会让你继续做太后……”
    顾逢锦见他表情认真，忍不住摇摇他的手臂：“玄哥哥，你生气了？”
    嵇玄不说话，只是呼吸乱了。
    “别气了，我只是想听你叫我一声母后。”顾逢锦撒娇。
    嵇玄嘴角抽搐，差点维持不住表情，他扭过头：“简直胡闹。”
    “哪里胡闹了？明明是老祖宗订下的规矩，你不是最讲究礼法了么，我是经过玉典册封的皇太后……”顾逢锦掰着手指头，忽然腰后一紧，那双大手直接用力将她按进了怀里。
    顾逢锦双手抵着面前人的胸膛，见嵇玄垂头看着她，目光炽热而直白，里头倒映着一个面色通红的她。
    “若是讲究礼法，我便不会像此刻这样抱着你。”那手掌游移在纤细后背，充满占有欲。
    “便不会像这样抚摸你的头发。”
    “像这样亲吻你，和你肌肤相亲……”
    当他低下头来的时候，两人呼吸微乱，顾逢锦下意识闭上了眼。
    一个吻迎上她，先是落在额头上，随后是两边脸颊，最后才是柔软的唇瓣。
    她双手揪紧了面前人的衣襟，听到嵇玄喉结滚动的声音，而他也越发用力地搂着她腰背，一只手托着后脑，仿佛要将她整个人紧紧揉进骨血里。
    情窦初开、初尝□□的二人无师自通，又是各自第一次和心仪异性如此近距离接触，此时百转千回，尽是一腔热爱，自是缠绵悱恻难舍难分的时候。
    “扣扣——”一人敲门，随后是方才那民妇的憨厚声音。
    “我送热水来了，有人在吗！”
    “公子、姑娘？”
    敲门声响起两下，黏在一起的唇瓣匆忙分开。
    嵇玄低着头，两人额头相抵，他呼吸急促而混乱。不得不承认，有一瞬间他丧失了理智。
    “我去开门。”嗓子有些哑。
    “还是我去吧，你别吓着人家。”
    民妇在外头等了半天才等来木门打开，见是那位漂亮的年轻媳妇。
    “麻烦大嫂了。”顾逢锦红着脸接过水壶。
    民妇见她面容娇红欲滴，又温和知礼，完全没有有钱人家的气场，也不由心生喜欢：“姑娘言重了，还有什么需要的尽管和我提就是，我们当家的说了，收了你们好些银子，定要照顾周到。”
    “多谢大嫂。”顾逢锦屈膝一礼，看得这民妇一愣一愣的。
    她回到自己的主屋瓦房，见自家男人正在张罗待客用的吃食。
    “当家的，这几位都是什么人呐？我瞧着不俗，像是大官家的子弟。”那民妇猜测道。
    那位年轻媳妇虽然妆饰简单，但衣料名贵，头上的珠花也是上好成色，铺子里看都没看过的款式。再加上那端庄清丽的容貌，说起话来如黄莺一样好听，一定不是普通人家出身。
    那名男子更别提了，虽然站在后头一声不吭，但目光始终看着他媳妇，简直和剑一样，根本不敢直视……
    “少说话，少看少听，这不是咱们能打听的。”汉子看得很通透，他往炉灶里丢一把柴，“你去翻翻家里有没有新的被褥，趁早给人家送去。”
    “哎。”
    *
    这边怜香在自己的屋收拾好东西，小太监民安不知道跑到哪里办差事去了，她也没人说话，又不敢去皇帝跟前凑，正好想到以前常光顾的点心铺子就在附近，顾逢锦未出嫁时就爱吃他家的绿豆糕。
    “小姐在宫里就一直念叨，我去买一份，她肯定很开心！”
    百味斋的点心每日都要排起长龙，怜香跑到门口，就见最后一份绿豆糕被小二打包拎起，放在了柜台上。
    “稍等稍等~”她立刻扑过去，拦住那名买了点心的老人，可怜巴巴。
    “这位老伯，打个商量，这份绿豆糕可以让给我吗？我家小姐念叨了半年想吃百味斋的点心，这好不容易有了机会，我可以出双倍的价钱！”
    那被拦住的老人正是周家的老管家，他挠了挠头，见小姑娘眼神真挚，于是笑了笑：“当然可以，就算成人之美了，姑娘请。”
    怜香连连道谢：“老伯你真好，谢谢老伯！”
    看着这小姑娘抱着绿豆糕一蹦三跳的离去，老管家有些狐疑，他莫名觉得这姑娘有些熟悉，但又说不出个所以然，明明他们以前从未见过。
    又买了另一份点心带回去给孙女吃，老管家提着油纸包走着走着，忽然灵光一现，啪的一拍脑门。
    “哎呀，我知道了！”
    那日送三千两银票来救急的贵人，谎称夏姓贵人的女婢，她也是同样的发髻和打扮，虽然衣服颜色不同，但款式相似，且她们都配有相同的如意结丝绦，那独一无二的编织方式他绝不会认错。
    虽然来人矢口不提主子是谁，但老管家可是仔仔细细地观察过了，后来周府暗地里在京城内寻访许久，高门大户的女婢都与她们打扮不同，没想到今天机缘巧合在百味斋里发现了！
    老管家提起衣摆健步如飞，拐杖也不用了：“得赶紧告诉老爷去！”
    *
    “在哪，贵人在何处？”
    第二天中午的时候，一行人匆匆来到城西的民居，他们都穿着深蓝色的短打，是官宦人家的家丁。
    小厮从马车上扶下来一位步履蹒跚的老者。灼言殿大学士周尝换下官服，拄着拐杖站在黄泥小道上，一头花白的头发有些凌乱，他到处扒着墙根瞧。
    “贵人就住在这？？”
    管家开口：“老爷，有人说曾看到那位女婢往这边走，我们的家丁询问过周围的百姓，确实有人见昨日来过一辆陌生的马车，不过今早就离开了。”
    “何不找那户借宿的百姓询问一下？”周尝急切问。
    “老奴已经遣人问过了，可那对夫妇对来人的身份也是一无所知，只当是普通入住民宿的旅人。”管家说。
    “贵人是、是何模样？”周尝的声音都有些颤抖。
    “那对夫妇说了……客人的情况他们不能说。”
    周尝眉毛胡子耷拉下来，他对这个结果不是很惊讶，半晌又拄着拐杖往前走去，踏起地面上细微的尘土：“倒是合情合理，且算诚实守信。你去散些铜钱给周围百姓，叫他们缄口莫言。”
    管家跟在后头：“老爷不再追问了？”
    “贵人下榻此处，自是不愿被外人发现行踪，我自讨没趣做什么。”周尝哼了声。
    老管家摸了摸胡子：“既是高门大户家中的小姐，瞧家境定不一般，且这位小姐已有半年没有吃到百味斋的点心，也就是说她的行动并不自由。”
    周尝回头瞪他：“怎么，你连这都知道？！”
    老管家咳嗽一声，默默挺直背脊：“之前夫人为了给少爷寻姻缘，搜集了全京城高门闺秀的信息，老奴也算有个粗略了解。据我所知，京城里还真有类似的人物，只不过她这身份……”
    *
    顾逢锦当然不知道自己随手帮助的老忠臣正在到处想要报恩，此时他们的马车已经驶到了燕城地界。
    窗外是风吹麦浪，田地里有农民弯腰耕作。
    她装作喝水，偷偷瞥了眼坐在一边的嵇玄，他正在写书信，一绺漆黑的长发搭在肩膀上，像在白色外袍上绘一道松枝，温文尔雅。
    虽然昨天两人在屋里干柴烈火，搂也搂了、亲也亲了，但最后嵇玄还是没有越过红线，以匪夷所思的意志力控制住了。
    结果昨晚就是堂堂皇帝陛下和小太监住一个屋，顾逢锦自己独占了一间房。
    但是说到底，两个人间的某种气氛还是变了。他们的暧昧逐渐升温，就等春暖开花的那一天。
    嵇玄写好信，吹了吹，将其折起来递给民安，后者立刻收入袖中，拱手退下。
    “我们一路走来，百姓衣着虽然简朴但都没有破损，有些还穿着新衣。田里的农具种类齐全，水车水井都能正常使用，牛马牲畜健壮有力，看得出来家中尚有余粮。”
    “而且耕作的也都是青壮年，家中劳力尚在，老有所依幼有所养。”
    顾逢锦道：“只要没有宵小作乱，有玄哥哥在，大庸自然是国泰民安。”
    嵇玄微笑，轻轻撩起她耳畔的发丝：“不，只因这里是天子脚下。”
    京城附近粮食丰收，而远在十万八千里的云城则是另一派景象。