第三百四十五章 桥 II
这一夜的庆典注定要为伊斯塔尼亚人所铭记。不仅仅是因为庆典上发生了如‘星坠’那样的骇人听闻的事情更因为他们即将迎来一位新王。一切正如十九年前一样。
方鸻可以想象这一夜所发生的事情会以怎样的方式传播开来。很快从贝因到坦斯尼尔从依督斯到诺格尼丝这片沙海上的每个人无论是选召者抑或原住民都会谈论起关于‘星坠’关于新王关于这场庆典上所发生的一切。
当然不是现在。
踏着蒙蒙亮的晨光他走出王宫东方一线隐红揭开了深蓝的天幕众星隐没已是破晓时分。残余昏昏沉沉的黑暗仍尽力挽留着这一夜狂欢的最后步伐但宫外叮叮当当的驼铃早已带来这座古老城市崭新的一页。
方鸻深吸了一口气空气有些灼热那仿佛是沙漠的气息。
宫门外是一处小小的花园有一个白色的亭子而一个意想不到的人儿正在那里等着他。
阿菲法背着手立在亭子里遥遥看着他神色有些复杂。
她显然藏在人群之中亲眼所见了昨夜庆典之上所发生的一切。
“姐姐让我来告诉你别忘了和她的约定。”
方鸻看着对方心中并不太意外。
庆典之上发生了那样的事情大公主肯定放心不下会让人来问问他的。
“我会记得的。”方鸻只点了点头。虽然庆典之上沙之王的表现让他有些意外但约定及是约定他还是会认真履行的。
但听了他的回答阿菲法并没有离开的意思似乎仍有话说。
方鸻看着对方这位小公主才幽幽地开了口：“……我不太明白父王为什么会让你出现在那个场合之下虽然你和阿勒夫哥哥是朋友并帮他修好了那个魔导炉……我其实也知道姐姐在调查母后生前的事情虽然她没告诉我太多……”
她仿佛只是在自言自语。
“姐姐被父王禁足了宫里的人看我的眼神也起了变化一切表面上风平浪静但我想背后一定发生了什么。”她轻轻咬了一下下唇。“且我猜如果我问你的话你也不会告诉我什么对吗？”
方鸻默默听着这时回头看了一眼白色的卡珊宫。
漂亮的圆顶掩藏在一片棕榈树冠背后边缘映着一层金色的曦光。
那里正是沙之王的行宫所在那位沙海之上的王但正如这片建筑一样王权终归只是凡世之物终有一天也会朽化成沙砾。人们想象之中这王廷之内的种种或多或少带上了一些一厢情愿的想法但终归也只是人而已这里面的主人也一样会面临普通人同样的烦恼。
他思考了一下才开口道：
“你姐姐想要找出当年那场袭击的幕后黑手。”
“她没有告诉你或许只是想要保护你而已……”
“你在依督斯的经历正是这一切的由头因为十年之前的一切或许正与盲从者有关。”
“而七海旅团因为之前所发生的一些事情一直与这些人势不两立所以这正是我们之所以答应她的原因。”
“仅此而已。”
“关于王室的事情……”
方鸻轻轻摇了摇头：“我没有发言权但凡事总会有解决的办法阿菲法殿下你其实也不必过于担心。”
小公主并没打断方鸻的话。
只末了才轻声说了一句：
“谢谢。”
于是方鸻向这位小公主轻轻点了一下头便向前走去与之错身而过。
阿菲法回过身去看着对方渐渐远去的背影。
在那一刻她不由想到了洛羽。
阿菲法轻轻叹了一口气。
卡珊宫金色的影子过去曾是她内心的骄傲而现在却是一座牢笼。她忽然有些羡慕起帕沙那个她过去绝不会放在眼中的少年奴隶的儿子但他终究可以脱下镣铐去追求自己真正的自由。
而自己呢真的可以放下这虚幻的繁华去追求自己想要的一切么？
王宫之中同样有一道目光正注视着方鸻远去的背影。
直到看到后者与小公主分别之后这道目光的主人才转过身走上一辆马车之内并淡淡地开口道：“到白色少女大街去。”
马车的车轮滚动起来辚辚经过一片矮蔷薇丛穿过小径从一侧出了卡珊宫的大门。
……
离开阿菲法之后方鸻其实早知道会有人找上自己。
因此当他在广场之上看到这辆幽灵一样的马车停在自己面前看着马车打开的车门与其中的主人时心中丝毫没有一丁点意外之情。
车上坐着的正是努尔曼伯爵。
这位贝因总督只静静地看着他然后开口道：
“我们又见面了年轻人。”
他伸出手：
“上来谈谈吧。”
方鸻只停了一下然后点了点头毫不犹豫地上了车。
一个仆人从外面关上车门只片刻之后方鸻感到马车又一次动了起来车厢内微微摇晃着。
车厢内说不上逼仄但也并不宽敞比他在戈蓝德坐过的马车还要小一些。不过车厢内的装饰十分奢华丝绒的靠垫天花板上也缝了一层厚厚垫子并绣上了漂亮的花纹。两人之间的矮几黑色名贵的木料上面镶了金丝纯金的。
一套茶具从白瓷之间升起袅袅的烟雾红色的液体漾起一层层涟漪。
方鸻坐在这位伯爵的对面这是他第三次见到这位贝因总督对方身上散发着一种淡淡的威严只是从贝因要塞那一档子事之后这种威严也随时间冲淡了不少。
马车的帘子拉了下来车厢内光线有些黯然——在伊斯塔尼亚常见各类珍奇异兽但本地并不产马——血统优异的战马几乎都是来自于北方的考林—伊休里安因此马车也不多见多是贵族之物。
努尔曼第一时间没有开口只默默看着他。
方鸻也不开口只想着这些有的没的的事情。
而过了一会儿这位伯爵大人才淡淡地答道：“看来你深得公主殿下的信任。”
“我是选召者”方鸻摇了摇头。“不可能留在一个地方太长时间信任说不上只是契约关系而已。”
“……你或多或少应当知道我们的计划了吧？”
见方鸻正看着自己努尔曼才答道：“你离开贝因不久我就猜到是玛尔兰圣殿帮了你毕竟那天夜里的神迹半个城清晰可见这并不难猜。”
“后来从赛舍尔那里得知你的身份于是也理解了他们的选择众星之选的传说我也听过一些……”
“我猜法里斯已经和你说过了一些东西。”
他说完抬起头来。
目光穿过袅袅的烟气看着方鸻。
“伯爵大人有什么话不妨直说。”
昨天夜里发生的一切仿佛幻境。
在庆典之上无论是沙之王还是这位伯爵大人抑或旁人也好皆仿佛当作贝因的事情没有发生过一样。但方鸻心中清楚这件事不可能真正当作没有发生过毕竟其他都还好说但阿菲法还在自己这边呢。
虽然他也不清楚洛羽一行人究竟去了什么地方。
但努尔曼话锋一转：“艾德先生你对我们正在干的事情有何看法？”
方鸻意外地看着对方这样的问题叫他如何回答？
但这位伯爵大人却毫不避讳：“陛下打算复活王妃。”
方鸻楞了一下但直话直说道：“从炼金术的角度来看这是天方夜谭。”
“但努美林精灵的炼金术——”
“努美林精灵的炼金术也做不到创生之术只是一个美好的愿望而已。”
“艾德先生果然懂得创生术。”
努尔曼伯爵淡淡地答道：“不愧是努美林炼金术的传承人。”
努美林炼金术的传承人？
方鸻闻言微微一怔自己什么时候又得了这么一个称谓了。还是说自己在艾尔芬多议会传授人古代炼金术这件事也被人传开了？但他传授的只是得到安瑟尔许可很少的一部分而已自己对于古代炼金术的理解与银之塔比起来根本不算什么。
他忽然之间意识到对方的意图：“你们不会打算让我参与其中吧？”
但让人意外的是努尔曼伯爵轻轻摇头。
“你是对的人死不能复生这世界上本不可能有永恒的存在众神们也无法永恒何况凡人。”
方鸻完全愣住了看着对方：“那沙之王……”
但努尔曼忽然切了一个话题：
“艾德先生公主殿下让你调查的事情想必你也应当了解过王妃的生平吧？”
方鸻点了点头。
马车像是经过了一道凸起的地面微微颠簸了一下。
努尔曼停了一下这才继续说道：
“昔日陛下与王妃感情笃深两人相识与相知的经历是这片沙海之上广为流传的传奇之一……”
“公主殿下的生母年轻时崇拜自己的兄长她兄长是他们家族著名的大探险家也是伊斯塔尼亚人的骄傲之一。她因此也酷爱冒险少女时代甚至有带着随行骑士易装为冒险者外出的经历还加入过一个不知名的小冒险团。”
“这些事情在当时的人看来离经叛道但陛下却并不在乎。昨天的庆典奎斯塔克每一年都会上演一次大约十七年前陛下与王妃便在这样一次庆典之中相识两人甚至约定有一天伊斯塔尼亚也要向第二世界派出探险团如考林—伊休里安一样去探索天之桥的存在——”
“而这个船团的领队将会是王妃的兄长伊斯塔尼亚昔日最著名的探险家加亚西-阿尔朱汗-拉齐兹。”
方鸻听到这个名字目光不由微微一闪。
他这才记起来自己在听到公主殿下祖母的姓氏之时为什么会感到有些耳熟。原来竟是因为这个人的原因——只是比起加亚西-阿尔朱汗-拉齐兹这个名字一般人更喜欢用加西亚爵士这个名字来称呼这位大探险家。
他的确是伊斯塔尼亚人的骄傲虽然比不上希尔薇德的父亲——马魏爵士那么举世闻名但作为考林—伊休里安三大渊海入口的发现者在考林—伊休里安乃至于艾塔黎亚地理学史上也绝不会籍籍无名。
他没想到大公主殿下的生母竟然是加西亚的妹妹。
难怪她会对冒险如此的痴迷。
有这样一位杰出的兄长或多或少会受到影响吧。
就像希尔薇德一样有那么杰出的父亲自己也潜移默化地成为了一位杰出的船长——倘若不是他的话方鸻相信贵族千金会是一个更好的船长甚至现在也是一样他并不认为自己在这方面比对方优秀得多。
这或许正是耳熟目染的原因。
不过听到这位王妃加入过一个不知名的小冒险团不知为何方鸻心中忽然升起了一种微妙的感觉。
不会那么巧吧？
他忍不住试探性地问了一句：“能不能问一下王妃加入的那个冒险团叫什么名字？”
“不是什么知名的冒险团”努尔曼并不太在意这个问题漫不经心地答道：“好像是叫什么郁金香之类的冒险团是选召者建立的冒险团但早在七年之前就因为创始者离开而解散了。只知道创始人是一个女性里面的成员也大多如此——”
方鸻这才松了一口气。
还好不是黎明之星不然这也太巧合了一些。
自从上一次与丝卡佩小姐通话过后他甚至都有些疑神疑鬼了。
“那之后呢？”但方鸻却不由听得出了神——他自己也热爱冒险自然对于这位王妃的理想十分认同。
“加西亚先生在七年之前因为疾病离开了人世而王妃还比他走得更早一些。”
伯爵口气有些平淡毕竟那都是一些已经过去了的事实人总是要向前看的。“而陛下还是履行了与王妃的承诺他在昨天的星之仪式上表达了传位的意向——二十年那是他与王妃约定的期限。那之后陛下应当会着手于组建一支船团并派人带领着它前往第二世界……”
方鸻怔了一下。
这怎么和他听到的东西不是一回事。
他忍不住下意识问道：“那么盲从者呢？”
努尔曼伯爵抬起头来看着他：“昨天你见过的塞尼曼我或许还没告诉过你他的真实身份他正是伊斯塔尼亚盲从者的‘侍奉者’之一。”
侍奉者。
方鸻听说过这个概念那相当于欧林众神教区的主教传闻伊斯塔尼亚的盲从者一共遵从着四个‘侍奉者’的指令但他没想到其中一个竟然就在王宫之中。方鸻看向这位伯爵大人努尔曼既然知晓这个秘密那么沙之王定然不会不知道。
他忽然之间明白过来那个老家伙为什么一直与自己针锋相对因为他们本来就是对手那老头说不定以为自己才是干掉坦斯尼尔那些盲从者的罪魁祸首。
但让他不太理解的是这位贝因总督为什么要告诉自己这些？
他不由看向前者。
而努尔曼这时却淡淡地说道：“艾德先生我们继续谈谈关于公主殿下的事情吧……公主殿下对于王妃的死怀有所怀疑这无可厚非毕竟十年前那一切发生时她才不过九岁而已。母亲惨死难免会在她心灵之中留下不可磨灭的阴影——”
“但有些事情并不一定是看到的就是正确的”他停了停伸出手挑起帘子目光淡淡地看向车窗外：“你和大公主殿下的契约关系陛下并不打算深究……但伊斯塔尼亚的安宁与平和已经持续了许多年我相信有很多人都希望它可以一直持续下去。”
伯爵回过头来：“我并不是要求什么只是希望艾德先生在行事之前循序本心行事。我相信多里芬的拯救者梵里克的英雄不会明白真正值得守护的东西是什么。”
方鸻微感意外。
这又和当下的一切有什么关系？
不过他大约也隐隐猜出了一些毕竟大公主在伊斯塔尼亚颇有贤名过去沙之王一直将她当作继承人来培养这位大公主手下也一定实力不俗——从她被软禁在王宫之内但也能对奎斯塔克风吹草动一清二楚就可以看出这一点。
若是这位公主殿下因为这件事与沙之王产生仇隙的话说不定伊斯塔尼亚真会陷入一发不可收拾的境地。
但那样的可能性大吗？
方鸻总觉得以那位大公主的理智断然不会如此行事。
何况沙之王为什么偏偏不让大公主调查这件事？按这位伯爵大人的说法沙之王与公主殿下生母不是感情笃深么既然如此那也应该同样对十年之前那场袭击耿耿于怀才是啊？
这之间的矛盾究竟出在什么地方？
他真是想破了头也想不明白。而看这位伯爵大人的意思似乎也不打算解释这一点其实努尔曼已经和他说得够多了想必这些都是得了那位沙之王的许可否则对方也会和他一个‘无干人等’说这些东西。
他想了一下也感到有点头痛。但总而言之契约归契约感性归感性他还是决定最后帮这位大公主一个忙等到前往贝因找到那个人之后这里的一切就与自己无关了。
法里斯主教说得对还是对付邪教徒来得简单一些卷入王室的纷争什么的对于他们来说还是太复杂了。
想及此他也便放松下来。
而此刻马车已经行驶到了白色少女广场这个地方距离玛尔兰的圣殿已经相当之近。
努尔曼伯爵这才和他提起正题。只是让方鸻有些意外的是对方虽然表示出了对于那位阿菲法小姐的关心但似乎并不太紧张对方在自己这边的样子反而开口道：
“阿菲法小姐此刻不在王都也好……”
“那就拜托艾德先生先行照顾了。”
“阿菲法小姐与陛下有些亲缘关系希望艾德先生这段时日可以照顾好她。”
有些亲缘关系这一点方鸻倒是隐隐有些猜测只是他不由想到了另一位阿菲法公主也不知道这两人究竟是何关系。
只是他原本以为这才是对方和自己会面的理由现在一看又好像不是。
……