第三百九十三章 其所追寻的远方 XXXII
伊斯塔尼亚很少下雨因此下雨的记忆对于居住在这里的人来说往往格外深刻。雨丝会扬起一层蒙蒙的雾气先顺着灰褐色的屋檐淅淅沥沥地流淌到地上在褐石之间汇成条条溪流。
那块深灰色的石碑就那么立在蒙蒙雨水之中上面用伊斯塔尼亚的文字刻下一句话：
‘751 — 790法里安愿你的英勇与开明永远长眠于沙海之中——’
雨水顺着笔画形成的沟壑缓缓流下一道又一道。巴巴尔坦用手套擦去上面的水花但怎么也擦不干净没多久手套便浸满了水。
阿菲法王妃站在一旁默默注视着那碑上的文字。
过了一会儿她轻声开了口声音像是夜莺婉转“巴巴尔坦虽然法里安、查拉卜与赫特他们没能回来可至少更多的人活下来了……帝国虽然强大但上一次奥述人也没能得逞。”
正直年富力强的沙之王回过头来看向自己心爱的女人点了一下头。
“我没事阿菲法。”
“可你仍显得心事重重我的爱人你知道吗？这让我很担心。”
“我只是想到了一些过去的事情”巴巴尔坦开口道：“每到这一天我便不由自主回想起当时所发生的一切那场战争之中的所见所闻。”
“那件事已经过去三年了你还认为那个预言是真的么？祸星会降临到我们的土地上笛卡会回到这儿夺去伊斯塔尼亚人的一切？”
“它不一定是真的但征兆已显”巴巴尔坦蹙起眉头来“我不得不慎重以待。外人皆认为我父亲一脉谋夺了伊斯塔尼亚的王位可真正到了这个位置上方能明白责任之重……”
他抬起头来看着丝丝缕缕的雨幕。“阿菲法如果有一天这一切真的会消亡——”
“它们不会的巴巴尔坦我向你保证；或许有一天我们也会化为尘埃但有一些东西却会一直存在下去和我们所追寻的信念一起长久地存在着。”
“阿菲法？”
“巴巴尔坦那是我们的共同的秘密再给我们一点时间好么？”
巴巴尔坦注视着自己的王妃点了点头。
……
圣殿台阶上的阿菲法穿着一身黑色的礼服裙摆一直垂到地上黑纱上衣裹着娇弱的身子露出柔弱的双肩紧闭着双眼眉宇之间流露出一种楚楚动人的神态来。
她转向这个方向语气妖冶地开口道：“艾德先生能在这里看到我是不是有些意外？”少女声音不高但广场的每一个角落都刚好听得清楚。
虽然挂着阿菲法的面孔但文弱内向的秘术士小姐几乎不可能用这么一副口气说话。方鸻皱着眉头心中已感到有些不对。他再回头看向一旁的叶华“这是怎么一回事？”
叶华同样默默看着那个少女这时开口答道：“那是笛卡的化身。”
方鸻心中其实已有所预感。
但他沉默了片刻才问道：“那她与阿菲法小姐……”
叶华回过头来“你还记得阿菲法体内龙魂的事情么？”
方鸻怔了一下。
他这才想起来在卡珊宫时星说只有他叶华还有大公主可以进入这个世界他那时总觉得好像漏了什么。
但现在想来阿菲法不是也有龙魂么？
星提也没提这件事原本以为是因为疏忽的原因。但他抬头看着那个穿着黑色礼服的少女心中好像明白了什么。
“那个龙魂……”
“那个龙魂的来历并不简单它从阿菲法诞生之初便与其一体双生传闻只有沙之王巴巴尔坦真正知道它从何而来不过据我所知……它其实应当与先王妃有一些关系……”
大公主抬起头来语气有些轻：“我母后……？”
叶华看了她一眼轻轻点了点头“那个龙魂其实是你母后留给你父王唯一的遗物它是……用你母亲的灵魂所塑造的。”
鲁伯特公主一下瞪大了眼睛看着他。
叶华看了看圣殿之下一袭黑衣的阿菲法秘术士少女立在一群信众之间也正好整以暇地看着这个方向。
他这才收回目光对两人道：“没有人可以凭空创造出一个曾经存在过拥有鲜活记忆与感情的人。即便借由翡翠之星的力量也不可能做到这一点。”
“但沙之王巴巴尔坦正是借由这个龙魂使盲从者们相信他们可以利用其复活王妃殿下。当然更重要的是盲从者们的确也需要你母亲的灵魂——”
大公主一时显得有些恍惚她深深吸了几口气眼角几乎泛红。她看了看远处身着黑色长裙的少女再看了看叶华犹豫了几次喉咙里都没发得出声音来。
方鸻在一旁显得有点沉默许多之前的疑惑似乎正在一一解开但他看了一旁的公主殿下一眼仍帮她发问道：“为什么？”
“因为王妃的灵魂印记中留有笛卡的神力。”
“这不可能！”鲁伯特公主眼中闪动着泪光断然答道。
叶华摇了摇头“但这一切都是真的公主殿下。这也是十年前那场袭击的根源之一它们都应当与你母亲手上那本笔记有关；只是除了沙之王巴巴尔坦之外或许没人清楚当时究竟发生了什么……”
方鸻默默听着这一切神色之间竟显得异常的平静问：“所以阿菲法一开始便是笛卡复生的载体她的龙魂其实不过是笛卡的神性之火？”
在艾塔黎亚一位神的死亡或不如说是陷入无休止的长眠之中。
而在那个神祇长眠之后的死寂世界里它们的神性并不会彻底消亡四散的火种只是在等待着一个死灰复燃的机会。
正如方鸻在芬里斯岛上所遇见过的那位蜥人神祇。
神力的残骸也是神性的火种在一个恰当的机会之下新神便会从旧神的尸体之上诞生。
盲从者们已经找回了笛卡的神性并且在沙之王巴巴尔坦的帮助之下为其重塑了一个载体。现在他们只需要一个重新点燃其神性之火的机会。
而这个机会显然也存在于这片沙海之中——
炼金术士们早在几个世纪之前就发现运用翡翠之星的力量所创造的灵魂中往往带有一丝神性的气息。一开始人们并没有多想只以为灵魂本身就是神圣的这也符合人们的认知。
但随后扭曲的神性便很快塑造出那些被称之为神孽或憎恶的可怕怪物肆虐世间。在几场血案之后人们也很快醒悟过来于是浩浩荡荡的炼金术创生运动一时为之消寂。
只是出于对于炼金术的终极追求——创生的渴望——而私底下对于翡翠之星的研究从未断绝过。
翡翠之星中显然存在着某种神性。
但人们很少明白那意味着什么。
阿基里斯抓走阿菲法之后再将她转交到盲从者手上。而塞尼曼则早在幻海设下圈套致使沙之王巴巴尔坦激发了那里‘坠星’的力量——
蕴含于祸星碎片之中最纯粹的黑暗神力从那一刻起便源源不断涌入阿菲法小姐身体之内那个龙魂之中确切的说——是笛卡的化身之中。
但那真的只是一个圈套么？
沙之王巴巴尔坦既然早已知晓翡翠之星力量的秘密又岂不会不清楚盲从者们拙劣的阴谋？
他又想起了自己之前曾经问过的那个问题只是当时对方并没有正面回答他。而今他差不多已经知晓了那个问题的答案却还是再一次回过头向叶华问出了那个几乎一模一样的问题：
“那么沙之王巴巴尔坦知晓这一切么？”
叶华这一次看着他沉默了片刻之后点了点头。
方鸻眼中闪过一丝了然。
鲁伯特公主怔了一下下一刻几乎呆住。
“我……父王他知晓这一切可他为什么……？”她声音有些沙哑地问道。
“原因就在这里”叶华的目光环视这座广场“公主殿下你看到了么你父王一开始的目的其实就是这儿。”
方鸻轻声道：“所以他打算一劳永逸地解决问题无论是盲从者也好还是笛卡也好终归会在这一刻汇聚到这个地方——”
“因为到了这个时候双方皆已退无可退。”
鲁伯特公主轻轻吸了一口气目光落在叶华脸上似乎想要从对方神色之间寻找出这个问题的答案。
叶华没有回答但沉默已经说明了一切。
她一时间竟微微有些怔然。
她以为一切只是自己父王受盲从者的迷惑所至但没想到到头来这一切原来才是他真正的目的。
可死了那么多人奎斯塔克也近乎化为一片灰烬而今整个城市所有人皆命悬一线他所做的这一切又究竟是为了什么？
为了她的母亲为了自己所深爱的人而复仇么？
可这一切真的值得么？
这位大公主殿下罕见地眼泪夺眶而出：“可我父王他……怎么会……”
方鸻却低声问道：“为什么不早些告诉我们这一切？”
叶华轻轻叹了一口气：“艾德南方同盟只是这个计划的一个参与者其实星与德兰一开始也并没有对我说实话。”
“……德兰和他兄长一样愚忠于佩内洛普王室或者不如说愚忠于那位他心中早已离世多年的‘公主殿下’……而星他心中大约只剩下复仇的心思找出当年的幕后黑手大约是他唯一存在于这个世界之上的目的……”
“因此他们对我隐藏这些信息也是情有可原的事情。”
“而沙之王巴巴尔坦大约一开始就作下了决定。离开卡珊宫时我曾一度以为他已经放弃了关于翡翠之星的调查打算在那里将盲从者一网打尽但没想到最终还是回到了这上面来。”
他看向方鸻：“当然其实在幻之海登船之时我大约就猜到了这个结果。不过我那时没有告诉你这一切的原因想必你应该猜得到了——”
“因为当你们把阿菲法带回奎斯塔克时一切其实就已经成为注定。盲从者利用沙盗在这里布下了第二个局但与幻海的那一次相比这一局其实不是不可以避免。”
“只是……你真的会选择那条路么？”
方鸻不由怔住了。
他其实已经明白避免这一切的方法是什么。
那就是放弃阿菲法缺少了秘术士少女这个载体与她体内的龙魂盲从者们自然不可能从奎斯塔克召唤出笛卡。
但他会这么做么？
叶华看着两人停了片刻才又开口道：“其实我也是不久之前才从星与德兰那里知晓了这一切。但当时已是箭在弦上不得不发因此那时候我没来得及问你们的意见——”
他的目光在两人身上一一停留：“不过到了此刻我仍旧希望再问你们一次。阿菲法小姐其实已经从德兰与星那里知晓了这一切。”
“她……”他微微叹了一口气：“她愿意为了更多人的生命牺牲自己……”
方鸻脑海之中忽然浮现出了那位少女泪眼摩挲的样子。
他内心之中其实早已给出了答案。
“但是”方鸻没有正面回答这个问题只看着远处的那座主殿与主殿下方的那位少女“巴巴尔坦他就那么自信他难道没有想过若是自己赌输了会是什么后果？”
叶华这时将目光落在一旁大公主的身上：“这正是星带你来这里的原因鲁伯特公主。”
公主殿下有些恍惚地抬起头来：“我？”
“还记得我曾经和你们说过的话么？”
叶华的声音不疾不徐“在这个世界有三种力量最为稳固。其一是这梦境的主人的力量其二是苍之辉的力量第三才是灵魂的力量。”
“灵魂的力量苍之辉的力量在相应的精神世界之中当然都比不上其主人的力量的压倒性。而这个世界的主人是笛卡但它的另一面何尝又不是阿菲法小姐的龙魂。”
叶华一字一顿：“那是你的母亲公主殿下。在这个世界当中只有你可以伤害笛卡。”
他抬起头看向前方已不再去询问方鸻与鲁伯特的回答：“所以在接下来的战斗之中由我和艾德来掩护你向那位邪神的化身发起进攻你必须自己把握好机会。”
鲁伯特公主低头看了看自己手中的剑沉默了片刻最终轻轻点了点头。
广场的另一头那位秘术士少女始终闭着眼睛面带浅笑地‘看’着这个方向并一言不发。仿佛她丝毫也不在意他们几人的讨论。
叶华这才抬起头来轻轻拍了拍两人的肩膀然后从身后取下长弓。方鸻也吸了一口气看了看自己左手上的操控手套然后才问道：
“我们应该怎么办？”
“很简单”叶华答道：“把它打回它的老家将这个精神世界彻底摧毁从而截断盲从者与他们的神之间的联系。”
“这一次”他轻声道：“至少要让伊斯塔尼亚安宁百年。”
……