第三十六章 崇山之心 III
方鸻将撕下的几页纸丢进篝火之中看着纸张上的字迹卷曲发黄最后碳化化为四散的星烬。山谷中的风呜呜作响火光映在帐篷前的雪地上一片金红。借着明暗不定的光芒他手上捏着那剩下的几页纸继续阅读后面的文字。
这是天蓝从营地中翻出来的一本日志大约是某个选召者将它遗留在帐篷中还没来得及收回来就已经死在了外面那些构装生物手上。
这听起来很倒霉但正好方便了他们。
日志的前半段记录着他们从前进营地出发一些枯燥乏味的内容。但从这一页开始出现了方鸻感兴趣的东西。
五月十三日那一天他们记录他们在山谷中有了一些发现：
‘十四日晴
外面的风小了一些我们准备到那条裂缝之中去检查情况。队里的炼金术士已经证实他们前一天从山谷中捡回来的那些发光的石块含有元素水晶而且纯度不低。
山谷在风口的北面沿着斜面向下走两三公里就能抵达。因为上一次并未深入因此我们有理由怀疑洞内可能还有更有价值的东西。’
‘十五日外面的天气不清楚
介绍一下我们这个小队我们一行一共三个人我乔森与一个外号叫做大头的年轻人。
乔森是队里的魔导士是个原住民除了有点神神叨叨之外我们关系不差。
‘十七日仍旧不清楚外面的情况
我们深入了裂缝之中两天下面的空间比我们想象中更大。
今天我们遇到了一个大的断层大家一致决定停下来修整一下。’
‘二十日
我们沿着断层的方向前进了几千米下面很深。
今天的坏消息是我们失去了一个小队那是个四人小队他们的绳索断裂了一齐坠入了裂口之下。
他们可能会退出这次冒险不过即便在最近的复活点复活回到前进营地至少也要一周时间希望他们好运。’
‘二十一日
我们继续前进了几千米。’
‘二十三日
之前的办法遇上了困境一道没有着力点的峭壁挡住了我们。
我们不得不原路返回另觅他途。而这一次要好一些我们又前进了一段距离。’
剩下的文字是三天之后留下的他们再一次遇上了死路储备的食物也即将告罄不得不无功而返。
下面是一些牢骚大约是抱怨天气与其他人之类的。
他们回到了营地之中之前收获的那些晶石卖了一个不错的价钱这极大地鼓舞了他们没多久之后队伍又再一次出发。
他们一共先后深入了地下三次并在最后一次找到了下到那条裂缝之下的正确办法。
也是这一次他们发现了裂缝下方的宝藏：
‘遍布岩壁之上的闪烁着橘黄色黯光的水晶它们沿着暗色的长型岩石带状分布于整个洞窟之下纵使乔森不说我们也明白我们可能撞上大运了。’
日志到这里时亢奋的口气溢于言表方鸻完全可以想象这些人的兴奋。
不过考林—伊休里安的规则是王国境内一切矿藏都归国王所有。其中若是在贵族领地内发现的那么除开税收之外国王还享有其三成收益。
诺格尼丝并无贵族之封地那么这里发现的矿藏则是属于王室的财产发现者可以获得一大笔奖励。
如果发现者愿意买下所发现矿藏十年的所有权那么除开税收之外国王仍坐享三成收益其余的则归于矿藏所有者。
但他来之前就查过社区之上的信息最近六个月以来王国所有的矿山所有权更迭的情况上面并没有出现任何一处新的矿井被发现的信息。
而艺术之争公会与蜥人们是从哪里得到这些土源晶的呢这就很有意思了。
他在七月十一日这一天的记载中找到了答案：
“十一日风雪很大
团长把发现矿脉的消息压了下来我们只是一个冒险团买不起这样的矿藏的所有权仅仅是发现者的奖励的话不过只是它价值的九牛之一毛而已。
但己开采显然也不现实但团长想了一个办法他早就联系好了附近几个公会他们有人手也有渠道把东西运出去。
为了保证安全我们还找来了蜥人这样一来我们所有人都可以分润这片矿脉之中的产出。”
后面的信息再度变得枯燥起来大致就是矿区每日的产出信息与一些记账而已。
或许这份日志要是外流出去会引起轩然大波不过对于天不怕地不怕的选召者来说恐怕不算什么。
大不了就是矿区被收回而已但在那之前他们早赚得盆满钵满了。
考林王室很难找这些无法无天之徒追究责任大不了他们摇身一变到空海上去当海盗或者往圣休安这些地方一躲。
至于那些参与其中的公会只要超竞技联盟不找他们麻烦一切好说。
方鸻继续向下翻去一直到一个月之后才找到了自己感兴趣的内容。
日志上记载的是八月三日这一天发生的事情：
‘我们在继续往下层矿区进行探查时遇上了一些麻烦一些奇特的构装生物从岩层下面钻了出来死了好些人。’
这是这些构装生物第一次出现在记录之中。
而后面它们的踪影越来越多。
日志的主人记叙当中这些构装生物的名字叫做‘晶析兽’它们最大的特点就是它们不仅仅是一块活着的水晶而是内部有着精密的构造就好像是人造产物一样。
但没有任何证据表明它们是人造的而且它们拥有严密的社会结构更大型的晶析兽统治着那些小型的群体。
那种大型的晶析兽在日志中的描述看应当就是外面那具大螃蟹小型的个体方鸻尚未见过不过在日志的记叙中应该是类人形态的。
此外记录中还有更大型的晶析兽日志的主人甚至怀疑这些晶析兽应该有一个首脑。
因为晶析兽很快在它的命令之下从地底深处蜂拥而出开始袭击整个矿区。
那一天显然是这一切的转折自那一日之后矿区每况日下晶析兽从最底层开始层层向上蚕食一直到来到地表。
日志主人所在的团队在发现控制不住局面之后不得不转而向外求援。
这就是这一周内发生的事情为了维护自身的利益与他们合作的公会也各自派出了前来支援的队伍。
之前他们所截获的那封求救信上那个叫做布尔凯索的人就是其中一个公会前来支援的人中的领队。只是他们运气显然不太好才到没多久晶析兽就袭击了营地。
方鸻念完最后一个字将最后一页纸丢入火中烧为灰烬。
现在摆在他们面前的是几个问题：
第一贝季所说的那个地方的确有土源晶而且还为数不少。但现在下面遍布着被称之为晶析兽的构装生物由于不清楚这个营地之中选召者的等级他们关于这些生物的来历习性与危险程度也不得而知。
大猫人曾说那下面土源晶的生成可能与诺格尼丝整个地区的魔力被抽取有关系。因此虽然搞不清楚晶析兽的来历但他不得不怀疑这背后是不是有黑暗众圣的信徒在捣鬼。
第二唯一的好消息是他们之前的选召者在那裂缝下面建立了可靠的道路让他们不至于两眼一抹黑地自己去寻找道路。
但不确定晶析兽有没有破坏那些道路按日志上的描述它们不是没有可能有这个意识。
第三日志上提到在营地被袭击之前抵达的前来支援的公会的队伍曾经派了几支先遣队进入矿坑中。虽然不排除这些人已经挂了但他们仍旧有可能留在矿坑下面。
而在营地中死亡的这些人从日志断掉的日期看他们最早应该是在讲天之前被袭击的就算他们在前进营地中复活抵达这里最迟也就是一周的事情。
也就是说留给他们的时间最多只有三四天而已。
这些人当中大部分有公会的人背后的公会都参与了对七海旅团的追捕。虽然在眼下的情况下这些人可能未必会主动动手但之后也肯定不会轻易放他们离开。
相较起来可能留在矿坑中那些人反而只是一个小麻烦而已。他们此刻在矿山下面要是还活着肯定也处于焦头烂额之中巴不得有人能搭他们一手就算认出七海旅团的人来也不敢轻易找他们麻烦。
而且七海旅团只是要一些土源晶而已也不可能把矿区下面搬空两者没有根本的利益对立。
方鸻说完抬起头来看着篝火边的众人。
而听了他的分析每个人也都表现各异。
地底的核桃几个人自然是没什么发言权的钛豌豆和枣子甚至有点担心。几个公会的人都被团灭在这个地方这让他们心中产生了莫大的危机感总觉得这场大雪之中危机四伏而不可名状的怪物说不定就潜藏在某片雪花背后。
那些怪物随时会出现并把他们吞得连骨头都不剩。
地底的核桃稍微好一点毕竟见过方鸻他们战斗的样子对七海旅团稍微有一些信心。
贝季沉默不语低着头也不知在想些什么。
而七海旅团的表现就要好得多了只有天蓝低着小脑袋双手捧着热气腾腾的杯子有一口没一口地啄着杯子里的温牛奶在嘴唇上留下一道淡淡的奶痕。
方鸻看她样子哪里不知道这小姑娘在心虚她虽然跟团最早但经历的战斗最少难免会有点忐忑不安的。
至于姬塔早在血蓟林地就锻炼出胆量顶多会对未知的情况有些担心但绝不会畏惧与害怕。
帕克没心没肺早已呼呼大睡。
大猫人用一块布擦拭着明晃晃的大剑只答道：
“那些东西厉不厉害一试便知要是不好对付我们再另想办法。”
的确也只能如此在不清楚敌人的强度的情况下方鸻也不好夸下海口说挂在这里的人都是菜鸟云云。
要是晶析兽四五十级那他岂不是自己打自己的脸？
“那么其他公会的人怎么处理？”
“营地这边的人我们管不着”大猫人答道“三四天时间足矣我们也要在一周内与七海旅人号会合不可能在这里停留太久。至于矿坑底下还有人的话遇上了再说吧。”
遇上了再说？
钛豌豆与枣子三人面面相觑还能这样的？这无论如何听起来也不像是靠谱的建议于是狮人圣骑士可靠的形象顿时在他们心中坍塌了一块。
但方鸻倒是认可了这个提议的确地底矿坑下面的人未必还活着活着他们未必能遇上遇上了也未必一定认得出他们。
所以现在考虑这些纯粹是浪费时间的事情。
何况就算真认出了对方也不能拿他们怎么样。
所以到时候见机行事无疑是最好的办法。
最后希尔薇德也建议了一句：“我们最好带上攀爬工具营地中还有一些可以利用的物资。而不管晶析兽有没有可能破坏前人建好的道路总也要防患于未然。”
方鸻点了点头于是这场讨论就这么简单地结束了。
只看得地底的核桃等人一愣一愣的。
在已经见惯了更棘手的麻烦的七海旅团的成员看来这个世界上的麻烦无非分为两层。
能解决的与不能解决的能解决的不用烦恼不能解决的烦恼也没用。
所以问题就简单起来了。
无非是如何应对而已自寻烦恼纯属无意义。
……
一夜无话。
整个夜里他们宿扎在对方留下的这个营地之中到最后也没遇上任何袭击。
那些晶析兽好像是在袭击之后退却了并再没出现过。
方鸻对此还有点可惜他决定在这里停留一来是现成的营地可以利用二来是为了看看那些晶析兽会不会二度侵袭。这样他们在前往矿区之前就能对可能存在的敌人有一个直观的认识。
他倒不认为晶析兽能再度围住他们他才刚刚更换了一批构装体对自己还是有些信心的。
当然要是晶析兽真一个个都四五十级起那也没有办法。毕竟这属于能力之外的范畴出来冒险就要承担风险这不是理所当然的事情？
第二天一早众人便继续上路向日志所描述的方向进发。
那日志帮了他们不小的忙贝季虽然也知道这个地方但她了解的只是大致方位而已。
而日志上不止是具体方位连怎么去距离有多远都写得明明白白这样一来他们可以少走不少弯路。
白昼里风雪渐息但山上仍旧阴阴沉沉的。
皮里耶德山西麓地区的云层很低穿过前面的峡谷之后他们事实上就进入了云雾环绕的地区。
悬浮的雾气中不止有细小的水汽冰晶还有雪粒使得能见度极低。
越过风口之后整个北坡都是一道狭长的冰川带。
上古的冰流劈开岩石而那矿区所在的大裂缝也在这里的冰层下面。
冰层中充满了危险的裂隙这一路走来可谓险象环生但总算是有惊无险没出什么真正的麻烦。
反倒是晶析兽好像销声匿迹了半天下来他们也没遇上过一头。
大约下午四点钟众人成功抵达了目的地。
那条裂口位于一到陡峭的裂谷之中冰川像是在黑色的岩石上切开了一条口子形成了这道如刀削一般笔直的裂谷。
众人趴在峭壁上往下看去。
不远处岩壁之上那道裂缝弯弯曲曲像是一张张开的扭曲之口简直与日志上描述的一模一样。
但洞口并没有见到晶析兽的踪迹或者说山谷中除了呼啸的风声几乎没有任何别的声音。
“是这个地方吗？。”方鸻回过头来向地底核桃等人问道。
虽然与日志上描述差异不大但保险起见他还是问了问其他人。
从这里下去要浪费不少时间要是搞错了那乐子可就大了。
地底的核桃几人将目光投向贝季。
这个少言寡语的姑娘这会儿总算开了口：“我父亲来过这个地方他说那条裂缝像是恶魔之口而那些人在裂谷南面的山坡上做了一个标记。”
众人闻言不由向四周看去很快帕克便喊了一声：“我找到了！”
他用短短的手一指众人这才看到那个方向石头垒起的一个小堆恍一看去看起来与周遭乱石无异但仔细看还是能看出差别。
方鸻看了看那个地方才放出发条妖精到裂谷下方去侦查。
一道道银光穿梭入山谷之中。
虽然纵使是地底的核桃几人也不是头一次看到他操控发条妖精了但看着发条妖精一只只丢出去最后裂谷下方布满了银色飞舞的光斑足有二三十道之多。
他们又收回目光看着方鸻咔咔作响的操控手套与上面不住变幻方向的魔力游标心中还是充满了惊叹。
如果说有什么构装体可以代表战斗工匠的多控水平那么发条妖精一定是最为直观的那一种。
这也是为什么那么多工匠喜欢用它来炫技的原因。
虽然多控并一定不代表着战斗工匠的全部实力但人们衡量战斗工匠新秀的潜力往往也会下意识用其在新人阶段表现出的多控水平来下结论。
那些优秀的战斗工匠无不在学徒阶段就表现出惊人的潜力比如loofah在一次比赛之中的五控发条妖精被人们称之为当世之绝唱。
而她后来的表现也确实没有辜负人们的期望。
当然也很少有人知道方鸻自己在学徒阶段也确实是做到过五控水平的。
至少地底的核桃几人此刻看着裂谷下面几十道飞舞的银光虽然则知道方鸻等级不低但还是不由咋舌。
乖乖这得是多少控？
他们倒不是不知道方鸻的来历毕竟七海旅团与艺术之争公会的这笔交易在公会内可谓人尽皆知。
而龙之炼金术士的戏称在第三赛区也算是小有名气了。
只是多里芬一战毕竟没有视频流出其中也有不少人质疑。
至于艾尔芬多一战在键盘大神眼中在十四位大工匠的计算力支持之下谁还不能控制一个龙骑士了？
尤其是经历过罗林的事情之后许多人怀疑方鸻也是炒作出来的新秀。
反倒是他在超竞技联盟决裂以后赢得了不少粉丝因为毕竟这证明他背后是真没有资本运作的。
当然也有不少人仍旧认为这是一种新的炒作的手段未来七海旅团肯定会和超竞技联盟达成和解。
钛豌豆他们虽然说还不至于去相信这么荒诞的事情但他们当初之所以选择与方鸻合作多半也是因为走投无路。
而不是一早就看好七海旅团什么的。
倒是地底的核桃勉强算是半个方鸻的路人粉。
因此几人这会感到有些吃惊倒也是情理之中的事情。
不过他们甚至包括地底的核桃在内自然也不清楚——方鸻还有一个小秘密没有告诉他们。
那就是这支银色的蜂群它们其实并不是发条妖精。
它们比发条妖精可难操控多了。
他们更不知道方鸻此刻所用的手段比他在芬里斯岛时更为纯熟了：
这其实就是妖精之墙。
但又不仅仅是妖精之墙或者说可以说是改良版的妖精之墙。
方鸻在其中加入了冥的迅捷战术的思路当然这也算不上是他的独创作为迅捷战术的发明人冥女士未必不会这一手。
但至少有一点方鸻可以肯定那就是冥女士对单个发条妖精与广角视野的运用上的肯定比不上他。
他现在也知道了自己在广角视野上的运用其实是与其他人截然相反的因此自然也不会再闹出旅者之憩那时的笑话了。
所以说这是属于他的妖精之墙倒也无可厚非。
方鸻将手一收漫布于整个裂谷之中的发条妖精嗡一声齐齐飞了起来如同无数道银光一同收入他手中一样。
并一一消失在信息化水晶的光芒之中。
这一手多翼共展的逆向用法他也是炉火纯青了。
大猫人笑着摇了摇头心想年轻人心性。
姬塔则有点惊讶地说：“艾德哥哥你计算力又提升了？”
方鸻掀起风镜摇了一下头他研究众星法阵以来计算力是有一些提升但更关键的是操作手法的纯熟。
至少这一个月以来他收获很大。
不过七海旅团的众人还看得懂地底的核桃等人就只剩下惊叹了。
贝季更是连惊叹都做不到只是觉得之前那一幕可能有些厉害于是问一旁的地底的核桃：
“他是个很厉害的炼金术士吗？”
“是战斗工匠”地底的核桃自己也不知道该怎么形容：“应该是很厉害很厉害的那种吧……”
贝季不由有点意外地看了方鸻一眼在她心目中还以为自己的哥哥才是这个世界上顶尖的炼金术士。
没想到地底的核桃对面前这个人评价这么高明明有这么高的水准为什么要去当海盗呢？
她一贯对于海盗十分不感冒。
方鸻还没明白面前这个少女对七海旅人号上众人这么排斥的原因。
他关心的是其他的事情比如妖精之墙的存在的确大大缩短了侦查的时间。
事实证明他对于妖精之墙的改良是行之有效的。
他简直想给冥女士发个信息去表扬一下自己说起来好久没联系对方了。
倒是最近elite那个怪女人又开始三天两头给自己发信息也不嫌烦的。
他屏蔽了对方一次没想到对方孜孜不倦又找了一个小号给他发信息问他要不要加入elite简直不胜其扰。
他带着一行人下到裂谷底部来到那条裂缝面前。
从峭壁上方看这条裂缝也没有多大但真正走到它面前方能发现这条裂缝的宽与广。
从乱石之间爬上去站在裂缝下方方鸻抬头一眼看去发现自己竟然看不到裂缝的顶部。
它左右宽近十米近乎可供好几辆马车并行说是裂缝不如说是一道狭长山洞的入口更好一些。
而在这个地方他才终于又一次看到了那些晶析兽的尸体。
和在营地中见过的那样的巨型螃蟹正一动不动匍匐在地上。而在它尸体的旁边还有一些其他支离破碎的尸体。
不过不是选召者的众所周知人类等智慧生灵在死后是可以通过消耗星辉复活的除非星辉耗尽否则很少会留下尸体。
而方鸻所见到的尸体竟然是一具具横倒的树干灰白色树皮与其上惟妙惟肖的五官痛苦的紧闭的双眼。
他身后的小胖子枣子轻轻咦了一声忍不住问：“这些不是灰树人吗？”
“它们的确是灰树人。”大猫人答道。
“看起来我们搞错了一件事情。”他看着这些尸体又道。
“什么事情？”帕克问。
“在下面山谷中迁徙的灰树人恐怕不是从更低处的沼泽之中来的而是来自于这里。导致它们迁徙的原因也不是洪水而是晶析兽。”
“但问题是”唐馨手持治疗杖皱着眉头看着这一幕“它们怎么会栖息在这里？”
方鸻同样皱着眉头他上前两步试图两那些灰树人的尸体翻过来。
但他手才刚刚碰到对方灰白的树皮忽然之间一个声音从他心灵世界之中传来：
“年轻人我需要你们的帮助。”
那是个苍老的声音一连说了两遍。
……